1937 yılında Diyarbakır"da doğdu. Galatasaray Lisesi"nde okudu. Genç Oyuncular grubunun kurucuları arasında yer aldı. 1983 yılnda DAAD bursuyla Berlin"e geldi. TİYATROM"un kurucuları arasında yer aldı. 1984-1988 yılları arasında TİYATROM"un Genel Sanat Yönetmenliğini yaptı. Tiyatronun yanı sıra opera ve film alanlarında oyuncu ve rejisör olarak çalışmaktadır. 40 yılı aşkın çalışma süresi içinde rejisör ve sahne tasarımcısı olarak çeşitli ödüller kazanmıştır. Yazar ve çevirmen olarak ta geleneksel kültürel değerler ve siyasal etkilenmelerden hareket ederek eleştirel tiyatro türünün yaygınlaşmasında rol almıştır. Sahne üstü çalışmalarının yanı sıra Viyana Müzik ve Sahne Sanatları Akademisi "Max Reinhardt Seminar" tiyatro bölümünde, Türkiye"de ve Berlin HdK (bugün UdK) da doçent olarak çalışmıştır. Çetin İpekkaya 20 yıldan bu yana Türkiye ve Almanya"da kültürler arası ilişkilerin iletşimcisi olarak ailesiyle birlikte Berlin"de yaşamaktadır.